Un poco menos que ángeles | Barbara Pym

Un poco menos que ángeles de Barbara Pym

Gatopardo ediciones

325 páginas

MI OPINIÓN

Barbara Pym ha irrumpido con fuerza en España. Hace unos años recuerdo que leí una reseña de Mujeres excelentes que me dejó con muchas ganas de conocerla pero sus libros eran prácticamente imposibles de encontrar. A esto ha venido a poner solución Gatopardo, que nos ha acercado a la que ya se conoce como la Jane Austen moderna. Desde luego sus libros recogen el sentido del humor y la crítica que caracterizaba a Jane, y Un poco menos que ángeles me ha parecido una muy buena manera de conocer a una autora de la que ahora mismo quiero leer todo.

Tom, Deirdre, Digby, Catherine, la señorita Clovis, Mark, el profesor Mainwaring, Alaric, Rhoda, el profesor Fairfax, la señora Foresight y otros son los personajes que conforman La historia costumbrista que recoge Un poco menos que ángeles. Una historia coral en la que la mayoría de personajes pertenecen al mundo de la antropología y viven por y para observar a los pueblos primitivos de África, sin darse cuenta que, mientras tanto, llevan a cabo, inconscientemente,  prácticamente los mismos rituales que esas tribus tan alejadas de un Londres que tras la guerra se tiene que reinventar.

Quizá el protagonista principal de la novela o al menos el personaje en el que pivotan todas las demás historias es Tom Mallow, un joven antropólogo ciertamente inmaduro, y que siempre acaba huyendo de todo lo que huele a compromiso. Así lo hizo hace años con Eleanor, lo hace con Catherine a la que tiene más como madre que como amante y lo hace con Deirdre, que consigue inflamar más si cabe su ego. Sus amigos Digby y Mark permanecen a su alrededor tratando de que les caliente un poco la luz que parece desprender de él. Todos parecen envidiarlo no sólo por su éxito con las mujeres, sino también por su éxito profesional; así sucede con Alaric, un antropólogo retirado que a pesar de tener un montón de cajas llenas de notas nunca ha sido capaz de pasarlas a limpio y publicar su libro. Por ello se dedica a hacer críticas literarias de lo más mordaces de aquellos tratados cuyos escritores han sido lo suficientemente valientes como para publicarlos.

No sólo en este aspecto descubrimos que Un poco menos que ángeles es una crítica a la idealización de las vidas de los demás, que siempre nos parecen mucho más atractivas y más exentas de dolor y problemas que las nuestras. Este rasgo también lo encontramos en la diferencia entre las clases sociales londinenses que siguen existiendo. Los londinenses, urbanos y educados, anhelan la calma y la vida familiar de las provincias. Los provincianos sienten la claustrofobia de las tradiciones sociales y familiares que se producen en su mundo, del que tratan de escapar antes de asfixiarse por completo. Así todos desean la vida de los demás. 

Parece que Un poco menos que ángeles sea un libro serio, pero no me lo ha parecido en ningún momento, lo he encontrado un libro costumbrista delicioso, lleno de humor sutil y británico, y sus páginas han volado entre mis manos, haciéndome pasar un fin de semana de lo más agradable. Sin duda, me quedo con más ganas de Pym.

Besos